Monstruo eléctrico
Por José Ramón González.
Para el jefe de esta casa, el nuevo disco de Mattador no suena a los Mattador que a él le gustan. No debe entenderse esto como una expresión de desprecio hacia su más reciente trabajo, sino de admiración hacia lo que hicieron desde su formación a finales de los años ochenta hasta 1995, cuando la banda se disolvió. Este grupo originario de Puerto Rico se caracterizaba por practicar un hard rock melódico muy atractivo y bien elaborado. Durante los treinta años transcurridos desde entonces han pasado por muchas experiencias, han escuchado e interpretado mucha música y, en definitiva, el mundo —y el mundo de la música no es una excepción— no es el que era entonces. Tampoco tendría mucho sentido regresar tres décadas después para hacer lo mismo que ya habían hecho, aunque tampoco es que lo que escuchamos en su nuevo disco III suponga un cambio radical en su propuesta. Sigue siendo un álbum de hard rock, aunque hay en él muchas otras influencias e inquietudes. Los miembros de la banda son los mismos que los originales a excepción del bajista que han incorporado, Abraham Millett, que ha estado con bandas como Third Eye Blind entre otras y que junto a Carlos Benítez forma una base rítmica que aporta a la banda un punto distintivo («Levitate» no podría sonar tan bien sin ellos). Yo no era tan seguidor de la formación como mi jefe, y quizás por eso he recibido este trabajo con entusiasmo. Y porque hay mucha calidad en la composición y ejecución de las canciones que componen el álbum.
Hay en III más presencia del rock de los años setenta, mayor dureza y contundencia, aunque no han olvidado las melodías ni tampoco sus raíces. Se percibe el influjo notorio de las melodías y ciertas formas de algunas bandas del metal técnico como Fates Warning (rastreable en la introductoria «Awake»), cosas que los conectan con maestros del calibre de Mr. Big y otras bandas del estilo («Out for blood» podría servir de ejemplo) y algo de los inigualables Queensrÿche («Falling backwards» es como una prima lejana de «Silent lucidity»). Me atrevería a asegurar, aunque esto ya no sé si es cosa mía, que el estilo de Mike Villegas, extraordinario cantante —aunque no el que grabó el álbum Save us from ourselves (cantado Tony Collazo) por el que es recordado el grupo—, me recuerda en algunas canciones al de Geoff Tate. A propósito de esto último, «Falling backwards» es una de esas canciones que comienzan de un modo quizás un poco perezoso pero que hacia la mitad coge un vuelo de vértigo. Para terminar con este capítulo de referencias es casi obligatorio comentar el homenaje que hacen a Led Zeppelin en «Crawling», un monstruo de Frankenstein rockero inspirado en «Black dog» mezclado con gotas de AC/DC —«Let there be rock» mediante— en la parte del solo; curiosamente la referencia más descarada y a su vez una de las composiciones más irresistibles del álbum con ese estribillo explosivo de armonías vocales. Añadamos a todo esto una magnífica pieza instrumental que tan bien podría encajar en un disco de Harem Scarem como en uno de Joe Satriani; y para hacerlo así de bien hay que tocar mucho.
Con todo esto pretendo dejar clara la versatilidad de la banda que, a pesar de tan heterogénea riqueza no deja de sonar de lo más personal. Para añadir un punto más de atrevimiento se cascan un medio tiempo melódico de manual elaborado para derretir los prejuicios de aquellos que crean que Mattador ha abandonado su vena originaria: «Say you’ll stay» es una gozada sin reparos, una lección de buen gusto y delicadeza y conocimiento del medio en el que se mueven. Y si alguien pensaba que se dejaban algo sin catar, sorprenden dejándose enredar por los hilos sueltos de un funk rock envenenado de hard rock en «Some kind of crazy», en la que la sección del solo de Miguel Rodríguez —magnífico en todo el disco— se humedece de melodías árabes dejando, de paso, una muestra de la calidad técnica de todos los músicos que integran esta formación.
Puede que no sean los Mattador que algunos recuerdan, pero también es posible que ningún tiempo pasado sea mejor y lo mejor esté ahora mismo delante de nosotros. Los buenos músicos mejoran con el tiempo, sólo hace falta pararse a escuchar III, ese bastoncillo que puede destaponar de nostalgia los oídos, para darse cuenta de ello.
MATTADOR:
MIKE VILLEGAS: Cantante, guitarra acústica
CARLOS BENÍTEZ: Batería, percusión, coros
MIGUEL RODRÍGIEZ: Guitarra, violín
ABRAHAM MILLETT: Bajo, teclados
