Jóvenes, con hambre y buen gusto por el AOR.
Por Javi Segura Ruiz.
La prolífica cantera sueca de rock melódico no cesa de dar sus frutos en los últimos años; a bandas ya consagradas como H.E.A.T o Work Of Art se van uniendo en un goteo casi incesante nuevas formaciones que cultivan dicho género de una manera más que acertada como es el caso de los cinco jóvenes músicos que ahora nos ocupan.
De la pequeña localidad de Rydaholm surgen Wickman Road, presentándonos en su ópera prima una colección de canciones encaminadas clara y específicamente hacia ese AOR / rock melódico más clásico de la época dorada ochentera aunque, como cabe de esperar de una formación nórdica, con elementos más contemporáneos que ensalzan de una manera muy lograda el sonido y resultado final de sus creaciones.
“After the Rain” es un disco donde predominan los mid tempos y las baladas, temas en los que la aterciopelada voz de Eric Ahlqvist se desenvuelve como pez en el agua y brilla especialmente, arropada siempre por una delicada línea de arreglos en forma de sutiles teclados y guitarras muy propios del género que cultivan.
El tema homónimo, (con ese poderoso estribillo y que bien podrían firmar los Ten más aoreros), o “Couldn’t Find the Way” son ejemplo de esos mid tempos al igual que la fantástica “Now When You’re Gone”, donde encontramos uno de los mejores estribillos del álbum y Eric cantando de forma magistral; posiblemente, éste sea el tema más redondo de toda la obra.
Tres son también las canciones que forman el grupo de baladas: fantástica la voz de Eric en “I Believe in You”, otro gran estribillo se apodera y lleva las riendas de “All Alone”, mientras que el incesante piano y la guitarra acústica de “No Matter the Distance” connota de cierto aire melancólico o incluso dramático al conjunto de este bonito tema.
Tampoco se pueden quejar los seguidores del rock melódico más enérgico, pues también tendrán donde recrearse con los cuatro cortes de ese estilo que nos propone la formación: “Breaking Free”, “I Can’t Wait Anymore”, (¡otro gran y adictivo estribillo!) “Home” e “In a Minute”, si bien presentan todos los clichés propios del estilo, éstos siempre vienen acompañados por grandes melodías que enganchan a la primera, teclados omnipresentes y guitarras rítmicas que aportan esa atemperada potencia que requieren estas canciones.
Para el final se reservan “Time”, una canción que si bien no desentona para nada con el resto del álbum, cierto es que presenta ciertos toques progresivos que la distinguen ligeramente del resto, especialmente en ese pasaje instrumental de guitarra y teclados a mitad de la canción; buena manera de cerrar el disco.
“After the Rain” es un disco absolutamente recomendado para todos los seguidores del AOR puro y clásico donde los once temas se encuentran en un nivel de calidad muy similar y apenas sin altibajos; cierto es que nada nuevo aportan y a buen seguro que tampoco es esa su intención y además puede también que en los tiempos que corren pase con más pena que gloria, (sería una pena dicho sea de paso), pero es de agradecer y admirar que nuevas y muy jóvenes generaciones se sigan interesando en este estilo y lo hagan de una manera tan elegante, exquisita y apasionada; sin duda alguna no habrá que perderles el rastro en los próximos años.
WICKMAN ROAD:
ERIC AHLQVIST: Cantante
HENRIK ÅKESSON: Guitarra
ROBERT ÅKESSON: Bajo
CARL AHLQVIST: Teclados
SIMON RYDÉN: Batería
